Von der Olive bis zum Olivenöl
Die Gewinnung von Olivenöl ist auch noch heute sehr aufwendig. Da Olivenhaine vor allem in hügliger Landschaft angelegt sind, gestaltet sich die Ernte mit traditionellen Erntemaschinen als schwierig. Erschwerend kommt hinzu, dass Oliven sehr sorgfältig und behutsam geerntet werden müssen, so dass eine Handlese auch noch heute in vielen Olivenanbaugebieten gang und gebe sind.
Die Ernte per Hand ist sehr zeitintensiv und erfordert eine große Ausdauer. Das Verhältnis Arbeitsaufwand Ertrag ist relativ schlecht. An einem Tag erntet der durchschnittliche Erntehelfer etwa 100kg Oliven, woraus nur rund 15 Liter Olivenöl gewonnen wird. Dies erklärt unter anderem die hohen Preise für qualitativ hochwertiges Olivenöl.
Sind die Oliven geerntet, sollten sie schnellstmöglich weiterverarbeitet werden. In einem mehrstufigen Pressverfahren wird aus den Oliven unterschiedlich qualtitatives Olivenöl gewonnen.
In der ersten Stufe ensteht das hochwertigste „Extra Natives Olivenöl“, im zweiten Schritt „Natives Olivenöl“ und in der dritten Stufe entsteht gewöhnliches natives Olivenöl.
Neben diesen drei Ölsorten gibt es noch das sogenannte „reine“ Olivenöl. Dieses entsteht durch Warmpressung und enthält viele Fettsäuren. Daher wird das reine Olivenöl zusätzlich raffiniert. Oftmals wird reines Olivenöl mit nativem Olivenöl gemischt, um Geschmack und Qualität aufzuwerten.